"Não eduque uma criança apenas para vencer na vida, e sim para ser feliz, assim ela aprenderá o valor das coisas e não o seu preço."

Anónimo

A infância é um período de grande desenvolvimento físico e psicológico, que vai desde o nascimento até aproximadamente aos 12 anos de idade. É também neste período que é feita a aquisição das bases da sua personalidade.

Após o fim da II Guerra Mundial, foram muitas as crianças que ficaram órfãs, foram maltratadas, foram obrigadas a trabalhar, viviam em condições de miséria estrema, sem acesso à educação nem saúde e tiveram que deixar de ser crianças para ocuparem um lugar na sociedade que não lhes pertencia.

Em 1946, um grupo de países da ONU (Organização das Nações Unidas) decidiu que algo tinha que ser feito para mudar este cenário e para proteger as crianças. Foi assim que nasceu a UNICEF como forma de ajuda de emergência para estas crianças vítimas da II Guerra Mundial.

Alguns anos passaram e algumas medidas forma tomadas para a protecção e apoio das crianças e em 1950, a Federação Democrática Internacional das Mulheres propôs às Nações Unidas que fosse criado um dia dedicado às crianças de todo o mundo.

Esse dia foi comemorada pela primeira vez a 1 de Junho de 1950. Com a criação deste dia, a ONU reconheceu às crianças, independentemente da raça, cor, sexo, religião e origem nacional ou social o direito a:

- afecto, amor e compreensão;

- alimentação adequada;

- cuidados médicos;

- educação gratuita;

- protecção contra todas as formas de exploração;

- crescer num clima de Paz e Fraternidade universais.

Mas apenas a 20 de Novembro de 1959, nove anos depois, é que estes direitos foram passados para papel. Nascia então a Declaração Universal dos Direitos das Crianças.

Esta data foi também reconhecida pela ONU com Dia Universal das Crianças mas, dependendo do país, esta comemoração é feita em várias datas diferentes, como é o caso de Portugal que adoptou a data da primeira celebração do Dia da Criança, a 1 de Junho.

É por isso uma data a ser festejada mas que deve ser também lembrada como o dia em que as crianças ganharam os seus direitos, para que possam vir a ser Homens de valor, que poderão contribuir para uma sociedade mais rica em valores e mais justa.